CERNÍCALO VULGAR

El cernícalo vulgar es un pequeño falcónido, de larga cola y alas anchas y relativamente apuntadas, que presenta un acusado dimorfismo sexual tanto por lo que respecta al tamaño, las hembras son mayores, como en lo relativo a la coloración del plumaje.

Los machos adultos poseen el dorso de color rojizo, con manchas negras en cantidad variable, mientras que en las regiones inferiores predominan los tonos crema; la cabeza es grisácea y aparece algo rayada de negro, en tanto que en la cara destacan las mejillas blanquecinas y una marcada bigotera oscura.

Las hembras, en cambio, son más robustas y exhiben tonos más homogéneamente pardos, con las regiones dorsales profusamente manchadas, al igual que el pecho y el vientre, ambos de tonos ocráceos; la bigotera, aunque visible, resulta mucho menos evidente que en los machos.

El cernícalo es un ave de presa diurna y que vive en solitario o formando parejas, con las que nidifica en grietas de rocas o edificios, en huecos de árbol, ocupan nidos de córvidos y otras aves, y también anidan directamente sobre el suelo.

Son aves migratorias que se desplazan a lugares de climas más suaves para invernar, aunque cada vez son más los individuos de nuestra región que desisten de realizar estos desplazamientos.

Cuando caza, el cernícalo suele “cernirse” permaneciendo en vuelo estacionario, casi inmóvil, entre 10 y 20 metros de altura sobre el terreno, esperando avistar alguna presa, y cuando aparece, se precipita en picado hacia ella. Aunque también es común que descienda suspendido y silenciosamente en vertical sobre la misma sin dar tiempo a que reaccione.